五、官绅不纳粮，以藩屏帝室，白银危机，是明朝灭亡的主要原因
唐亡于藩镇割据，宋亡于外患，所以朱元璋和朱棣两朝皇帝，为了永绝后患，他们选择把外患一劳永逸的斩草除根。于是明朝对北元政权发起一次又一次的主动打击。虽然没有对蒙古人这个外患斩草除根，但也把北元的最后的那口气给扑灭了。
频繁的主动出击，征讨蛮夷，把外患消灭在萌芽状态。这就是明初的政策。打的差不多了，永乐帝举行大阅兵，请很多国家的大使过来观礼，看完明朝的大阅兵，很多国家当场就吓坏了，纷纷扣头称臣。明朝是历史上朝贡国最多的一个国家，这跟永乐帝关系很大。阅兵礼吓坏了一些小国，郑和下西洋，又吓坏了很多小国。所以朝贡国才会这么多。
消除外患基本上告一段落，怎么防止国内的武将造反呢，明朝的统治系统，设计的是让朱家的藩王来拱卫帝室。防住了武将，怎么防文官专权谋逆呢，朱元璋的设计是废除了相权，创立内阁制。
在土地制度上，明朝废除了职田，直接发钱给官员做工资。不过明朝的工资水平相比其他朝代算是比较低的。文官集团不可以掌握土地，这也控制了士族门阀的形成。天下的土地所有者，主要分成了军田，地主豪强，自耕农和藩王四种。
明朝的腐败为什么那么严重，严重到了，怎么严刑峻法都无济于事的地步。根本原因，在于文官集团失去了土地，只靠工资生活。下一级的官员，为了想做官，就只能想办法送钱给提拔他的上司。这钱哪里来呢，靠那些有钱人送给他们。明朝的有钱人是谁，地主豪强，和商贾。
同时，明朝又有官绅不纳粮的规定，地主豪强，商贾们，想要开办商业机构，或者开办农业庄园，他们就会挂靠在官员名下。要么就干脆直接花钱捐个功名。官绅不纳粮，这是从宋朝传下来的，根本目的，还是为了要以文抑武，贵文贱武。
明朝的党争，也严重到了无以复加的地步，根本原因在于，谁在朝廷上说话算话，那么就意味着那些有钱人，都会送钱给他。所以，这些官员，就结党营私抱成团，在皇帝面前，争的头破血流。大多数参与党争的人，其实并不怎么关心社稷兴亡，他们关心的，就只有自己的官品，如果自己党争赢了，可以挣多少贿赂钱。
官绅不纳粮，很多地主挂靠在官员下面，这便形成了税收优惠。优惠的税收就可以给佃户开高一点工资来吸引更多的人口，赚更多的钱，买更多的地，久而久之，土地兼并就变得十分剧烈。人口和土地，都集中到了大地主手里。这对自耕农和军田来造成了很大的冲击。自耕农纷纷破产，变成流民，军户也开始逃户逃税。
而藩王那边呢，不仅不纳税，每年还要消耗大量的国家财政。国家的税收状况越来越恶化，怎么办呢。到了张居正时期，他对明朝税法进行改革，废除了两税制，创立了一条鞭制度。人头税，田税，劳役，杂税，都打包在一起，百姓不需要再用实物交税，用白银交税就行了。
户籍崩溃，土地政策崩溃，税收混乱，金融秩序混乱。一条鞭制，在这种情况下，也只是亡羊补牢。
更为雪上加霜的是，明朝出现了严重的金融危机。前面说过，蒙元的灭亡最主要的原因，是严重的土地兼并。最直接的原因，则是货币超发，造成了恶性通货膨胀，人们的财富凭空被政府掠夺，所以大家就造反了。
明朝并没有吸取元朝金融危机导致国家灭亡的教训，在明朝初期，就出现了严重的货币超发现象。当时的法定货币，是宝钞这种纸币。宝钞的信用崩溃，民间开始启用白银做货币。尽管明朝没有承认白银是国家法定货币，但是对于整个社会来说，白银就是明朝的通用货币。
这就造成了很严重的情况。明朝的官方央行，不发行白银货币。那在明朝负责发行白银的真正的央行是谁呢？是江南的那些大地主。随着国家农业生产和商业的发展，白银就越来越不够用，出现了通货紧缩现在。这时候，就出现货轻币重的现象。银子越来越贵，米越来越贱。
对于江南的那些大地主来说，这时候怎么获得白银，就比种地更划算。他们就把耕改种桑棉，加工成纺织品，和日本西班牙等国开展贸易，源源不断的中国纺织品流向境外，同时，也有源源不断的白银，流入明朝。
白银的价格和汇率，完全操纵在那些地主和商贾手里，政府对白银完全失去了控制能力。政府的央行，形同虚设，环太湖区的大地主和大商社的老板们，充当了国家央行的职能。
江南的农业资本家们，在这个阶段完成了向工业资本家的转型，从种稻米的农业资本家，转型成为纺织业资本家。中国和西班牙的贸易失衡，西班牙的白银不断的流入中国，那么在西班牙国内，就会出现通货紧缩。
西班牙政府的对策是，直接禁止和中国的贸易。对日贸易那边，政府为了打击走私，那些商社做生意也不交税，所以明朝政府，就直接设置海禁。不准江南的商社和日本再开展贸易。
中国当时的白银流入来源，主要就是西班牙和日本两国。明朝海禁，和西班牙中断对中国贸易。导致白银输入的规模骤减。这时候，明朝发生了很严重的白银危机。生产规模越来越大，白银越来越少，这是一场严重的通缩紧缩。白银变的越来越贵，货物变得越来越贱。在这种情况下，家里持有白银的商社，大地主和有钱人，他们都把白银囤积或者埋了起来。
这就造成了通缩紧缩的恶性循环。钱越来越贵，商品越来越便宜，所有的东西都不值钱，所有的人都没有钱，到了这个时候，整个国家的人，都在等着明朝崩溃，好迎接一个新王朝。
明朝灭亡，信用崩溃，国家失去央行的职能，在开办商业和纺织业上，官办经济，又被民办经济打的溃不成军。在国际贸易上，官办经济，也完全不是民办经济的对手。那么，既然民办经济这么发达，理论上说，那就意味着更多的税收。但问题是，明朝对商业和以纺织业为代表的轻工业征税，彻头彻尾的毫无办法，根本就收不上来钱。
国家越来越穷，穷的连军饷都发不起。地方豪强和商社，越来越富，他们富得成为了实质上的央行。天下大乱，烽火四起，他们担心山穷水尽的政府来强征他们的钱去打仗，所以都故意把钱藏起来。朝堂上，再串通东林党，配合他们偷税漏税。明朝到了这个地步，想不亡也不行了。东林党，就是那群呼吁国退民进和国企改制的人。