“永乐元年，差太监郑和等往暹罗国。”
也就是说，永乐元年（1403年），郑和还奉命出使，去过暹罗（泰国）。
因此，郑和下西洋不是七次，而是九次。
且首次下西洋的时间也从1405年提前到了1403年。
看来，下图中1405年要改一改了。
根据《前闻记》记载，郑和舰队中曾提及“清和”、“惠康”、“长宁”、“安济”、“清远”等等船名，但由于舰船数量较多（《明史》记载，郑和舰队宝船共63艘），并非每艘皆列其名。而寿藏铭则首次提到了“大福号”的名字。
“郑和下西洋”为什么要叫“下西洋”呢？
原来，彼时华夏在绘制世界地图时将世界各大洋按照方位作了一番划分，以中国为地图中心的视角来俯瞰天下，南北方向以“海”来命名，北方称之为北海，南方称之为南海；
而西方称之为“西洋”，具体而言，有小西洋、大西洋之分，东方则谓之“东洋”，离神州大陆近一些的，称之为“小东洋”，离得远的，称之为“大东洋”。
理解了这样的方位概念，“郑和下西洋”还只是到东南亚、只是到南海吗？
显然不是。
就是冲着小西洋、大西洋去的。
在此过程中，郑和庞大的舰队不仅仅造访了西洋，他们的足迹遍布全球，且有1587年西班牙绘制的蒙特地图为证（该地图曾在斯坦福大学的地图收藏中心网站展出）。
郑和舰队与西班牙舰队时不时在海上相遇，并被记载下来，因此郑和舰队不断出现在欧洲、美洲、非洲等地。
大明舰队插三角红旗，有橹浆、不扬帆，下面标注有“Armafa del Ri della China”，意为“中国皇家舰队”。大明舰船穿越南美洲南端的所谓“麦哲伦海峡”。
大明舰船在巴西附近巡游
郑和舰队在其他地区巡游
郑和舰队在欧洲，左上角是Francia
在非洲
孟席斯经过多年实地考察，在查阅了多国资料、访问了上百个博物馆后，写下了《1421：中国发现世界》一书。这本书第3篇(第6章)专门列出了“洪保的远航”，同时孟席斯给出了自己的考证结论——郑和船队于1421-1423年实现环球航行到达美洲、澳洲及南极。他认为洪保的船队曾经到达加勒比海后向西航行，经福兰克群岛、巴塔哥尼亚海岸，通过麦哲伦海峡向南航至南极，再沿威德海边缘向东航行，经印度洋的赫德岛、凯尔盖朗岛至澳洲西部，然后经印度洋、南中国海回中国。
当洪保的寿藏铭出土后，立刻有学者眼前一亮，说实物出土证据恰好证明了孟席斯在胡诌！郑和舰队没有去过美洲！
粗略一看，貌似挺有道理的，但是仔细一想，不对呀！
南京是郑和下西洋活动的始发地与大本营，最近几十年来先后发现与郑和、洪保关系密切的明代南京守备内官监太监罗智、南京守备都知监太监杨庆、后军都督府都督佥事汪浩等多人墓志，他们中也有人随团出使啊，可这些墓志中关于郑和下西洋之记载却皆付之阙如，没什么记载呢。
此前发现的墓葬中，唯有太仓卫副千户周闻墓志中有对“郑和下西洋”的部分记载。
而且，最重要的一点，非洲、美洲当地都留下了郑和舰队的传说、石碑，还从沉船上打捞起了许多中国物品，在美洲开凿800米的运河，至今仍然存在；郑和船队在当地留下了部分人，混居融合后，后代依然存在；带去的许多物种（如鸡等家禽），织布技术、家禽驯化技术……都有文化影响的遗迹残留。就连美洲火鸡的发音，都是中国南方称谓的发音。
根据寿藏铭“捧诏敕使西洋各番国，抚谕远人”，可以合理推测：这里的含义是带着朱棣的圣谕去出使西洋诸番国，安抚并明确向下级宣示谕令的。
所谓“谕”，即圣谕，专指上级对下级的谕令。
有学者研究认为，这是朱棣效仿朱元璋，再次对欧洲颁布圣谕。
为什么这么说呢？