（三）药治有专能，性同而用异
灵胎先生十分注重实践经验，不轻信推衍之论，尤其对药物更看重通过实践获得的真知，以避免被比附穿凿之学导入岐途。他认为《神农本草经》“纯正真确“， 客观记述了药物的效用。“字字精确，非若后人推测而知之者。故对症施治，其应若响“。”仲景诸方之药，悉本此书。药品不多，而神明变化，已无病不治矣“。“故论本草，必以《神农》为本，而他说则必审择而从之，更必验之于病而后可信。” （《医学源流论•本草古今论》）至宋以来，本草理论有了较大的发展，如引经报使、升降沉浮、气味厚薄、四季用药等认识逐渐系统。其中张元素、李东垣等医家擅于以药物归经理论谴药制方，对后世临床用药组方影响明显。应当肯定，药物归经论作为对药物作用的一般归纳，对前人用药经验、规律的理解具有一定作用，对临床制方也有一定帮助。但过分强调药物归经，“以某药专派入某经，则更穿凿矣。”（出处同上）归经论既不能将药物药效各述周全，也存在比附牵强之处，若拘泥于此则有碍药物的正确使用。对此，灵胎结合自己的学用心得，提出药有专能、性同用异的观点，提醒人们注意那些药物理论所不能概括和解释的药物作用。一药作用多途，非执意归经而治病。“盖人之气血；无所不通，而药性之寒热温凉、有毒无毒，其性一定不移，人于人身，其功能亦无所不到。岂有某药止入某经之理？即如参芪之类，无所不补，砒鸩之类，无所不毒,并不专于一处也。所以古人有现成通治之方，如紫金锭、至宝丹之类，所治之病甚多，皆有奇效。盖通气者，无气不通。解毒者，无毒不解。消痰者，无痰不消。其中不过略有专宜耳。至张洁古辈， 则每药注定云独入某经，皆属附会之谈， 不足征也”。”以某药为能治某经之病则可，以某药为独治某经则不可。谓某经之病当用某药则可，谓某药不复入他经则不可。故不知经络而用药，其失也泛，必无 捷效。执经络而用药，其失也泥，反能致害。“（《医学源流论•治病不必分经络脏腑论》）灵胎之言,论理凿凿，机智辩证，符合临床药效学实际。《神农本草经》中对药物的记载内容，主要是指导临床应用方面的药物性、味、有毒无毒和治疔保健功效。仲景经方的组方依据即本于此，而不是依据药物的归经作用。因此适当评价和应用归经理论，不滥不弃，方为公允。
既然药物归经理论常常“不足征”，那么临证制方谴药的依据是什么呢？灵胎认为应该以药物的药性专能为根据。药性专能是指具体药物所具有的不同于其他药 物的特殊功效。在分析药物治疗疾病机理时，灵胎阐述了药性专能（专长）的客观现象。“药之治病，有可解者，有不可解者。如性热能治寒，性燥能治湿，芳香则通气，滋润能生津，此可解者也。如同一发散也，而桂枝则散太阳之邪，柴胡则散少阳之邪；同一滋阴也，而麦冬则滋肺阴，生地则滋肾阴；同一解毒也，而雄黄则解蛇虫之毒，甘草则解饮食之毒；已有不可尽解者。至如鳖甲之消痞块，使君子之杀蛔虫，赤小豆之消肤肿，蕤仁生服不岷、熟服多眠，白鹤花之不腐肉而腐骨, 则尤不可解者。此乃药物之专长。“（《医学源流论•药性专长论》）通过例举说明药性有专能、性同而用异的观点，是临床实验中得来的结论。这里可解者为性能（用）相应；不可尽解者为性同而用异.，当辨其能而用之；不可解者性能不相应, 不可强解，厚其能，薄其性，熟识而能用可也。可解与不可解只是人们对药物作用机理的认识方法及其水平的表现。不要说灵胎时代有不可解者，就是当代不可解者也有很多，灵胎的可贵之处在于他不妄自议论、信口开河。
本草学以实践应用为目的，疗效是药物使用与否的依据。他曾举菟丝汁治面黑干为例：“以其辛散耶？则辛散之药甚多; 以其滑泽耶？则滑泽之药甚多。何以他药皆不能去，而独菟丝能之”。“凡药性有专长，此在可解不可解之间，虽圣人亦必试验而后知之”。“但显于形质气味者，可以推测而知；其深藏于性中者，不可以常理求也。“在中药理论滞后临床实践的矛盾中，作为医家要通过学习前人的用药经验和自身的不断实践，熟悉和掌握药性专能，进一步指导临床合理用药。“古人有单方及秘方，往往以一二种药治一病而得奇中。及视其方，皆不若经方之必有经络奇偶配合之道，而反神速者，皆得其药之专能也。药中有如此者极多，可以类推。” （以上引文均出自《神农本草经百种录•菟丝子》）能得药之专长，便可得治之奇效， 探索中药的药物专能，对提高临床疔效和现代科技条件下的新药开发，都有十分重要的意义，值得我们深入研究。
灵胎辨药精细，味不滥施，认为一味药的多方面治疗作用，在不同的组方条件下将有不同的表现：“在此方则取其此长，在彼方则取其彼长。真知其功效之实，自能曲中病情，而得其力。“一味药的多能可通过不同配伍来表现，一类性质相同的药物，则要根据其气味色形而分别使用。“同一热药，而附子之热，与干姜之热， 迥乎不同。同一寒药，而石膏之寒，与黄连之寒，迥乎不同。一或误用，祸害立至。盖古人用药之法，并不专取其寒热温凉补泻之性也。或取其气，或取其味，或取其色，或取其形，或取其所生之方，或取嗜好之偏。其药似与病情之寒热温凉补泻若不相关，而投之反有神效。”（《医学 源流论•药石性同用异论》）
针对药物归经理论的牵强与穿凿，灵胎提出了药物专能说，其实质是强调实践在研究药物疗效时具有根本的意义，重视前人的经验，以药物专能来确定应用的时 机和目标，通过配伍来转换发挥药物多方面作用，开拓了临床用药和新药研制的新思路。
上面所介绍的灵胎学术思想只是其理论建树之一点。曲于编注者水平所限，尚不能将灵胎学术面貌展现周全，其底蕴则更难窥测，好在灵胎原书在此，自行揣摩，将有所提炼。