《菜根谭》是明代洪应明编写的一本书，它是以处世思想为主的格言式小品文集。
每一段话的字数不长，其中糅合了儒家的中庸思想、道家的无为思想和释家的出世思想，是人生处世哲学的经典之作。
《菜根谭》文辞对仗工整，优美简练，寓意深邃丰富，耐人寻味，是一部有益于人们陶冶情操、磨炼意志、奋发向上的通俗读物。
“嚼得菜根，百事可为”，作者的意思是说，如果连菜根都能嚼，还有什么事情办不成呢？所以《菜根谭》也是青少年成长过程中的一本心灵指导书籍。
01
和气致祥，喜神多瑞
疾风怒雨，禽鸟戚戚；霁日光风，草木欣欣。可见天地不可一日无和气，人心不可一日无喜神。
【解释】在狂风暴雨的天气中，连飞禽都感到哀伤忧虑；在晴空万里的日子里，连草木也呈现出欣欣向荣。由此可见，天地之间不可以一天没有和祥之气，而人间也不可以一天没有欢欣之气。
02
得意须早回头，拂心莫便放手
恩里由来生害，故快意时须早回首；败后或反成功，故拂心处莫便放手。
【解释】被当政者垂恩重用往往会招来祸患，所以一个人从政时不可过分贪恋权位，应抱有“见好就收”、“急流勇退”的态度；不过有时遭受小小的挫折，反而使人走上成功之路，因此遭受不如意的事打击时，千万不可罢休，不再继续奋斗。
03
路要让一步，味须减三分
径路窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝；此是涉世一极安乐法。
【解释】在狭窄的路上行走时，要留一点余地给别人走；遇到美味可口的好菜时，要留出三分让给别人吃；这就是一个人立身处世最安全的方法。
04
脱俗成名，超凡入圣
作人无甚高远事业，摆脱得俗情便入名流；为学无甚增益功夫，灭除得物累便超圣境。
【解释】要想成为一个很会做人的人，并不是要懂得什么高深的大道理，只要能摆脱世俗的利欲就可跻身名流；要想求到很高深的学问，并不需要特殊的秘诀，只要能排除干扰宁静心情的杂念就可超凡入圣。
05
人能诚心和气，胜于调息观心
家庭有个真佛，日用有种真道。人能诚心和气、愉色婉言，使父母兄弟间形骸两释、意气交流，胜于调息观心万倍矣！
【解释】任何家庭都应该有一种真诚的信仰，任何人的生活都要有两种不变的原则。一个人如果能保持纯真的心性，言谈举止自然温和愉快，就能与父母兄弟相处得很融洽，比用静坐调护身心还要好上千万倍。
06
攻人毋太严，教人毋过高
攻人之恶毋太严，要思其堪受；教人之善毋太高，当使其可从。
【解释】当责备别人的过错时，不可太严厉，要顾及到对方是否能接受，不要伤害对方的自尊心。当教诲别人行善时，不可以希望太高，要顾及到对方是否能做到。
07
无过便是功，无怨便是德
处世不必邀功，无过便是功；与人不求感德，无怨便是德。
【解释】人生在世不必勉强去争取功劳，其实只要没有过错就算功劳；救助人不必希望对方感恩图报，只要对方不怨恨自己就算知恩图报了。
08
原谅失败者之初心，注意成功者之末路
事穷势蹙之人，当原其初心；功成行满之士，要观其末路。
【解释】对于一个事业失败而感到心灰意懒的人，要使他恢复当初奋发上进的精神；我们对于一个事业成功而感到万事如意的人，要观察他是否能永远维持下去。
09
富者应多施舍，智者宜不炫耀
富贵家宜宽厚，而反忌刻，是富贵而贫贱其行矣！如何能享？聪明人宜敛藏，而反炫耀，是聪明而愚懵其病矣！如何不败？
【解释】一个富贵家庭待人接物应宽大仁厚，而很多人却刻薄无理，这种人虽身为富贵之家，可他的行径却与贫贱人相同，这如何保持富贵的身份呢？一个才智出众的人，本应谦虚有礼不露锋芒，可许多人反而夸耀自己的本领如何高强，这种人虽表面聪明，其实他们的言行与无知的人并没有什么不同！那样，他的事业到头来又如何不败呢？
10
知退一步之法，加让三分之功
人情反覆，世路崎岖。行不去处，须知退一步之法；行得去处，务加让三分之功。
【解释】人情冷暖是变化无常的，人生道路是崎岖不平的。因此，当你遇到走不通的路时，必须明白退一步的作人方法；当你事业一帆风顺时，一定要有把好处让三分给他人的胸襟和美德。
11
伏魔先伏自心，驭横先平此气
降魔者先降自心，心伏则群魔退听；驭横者先驭此气，气平则外横不侵。
【解释】要想制服邪恶必须先制服自己内心的邪恶，自己内心之恶制服之后，一切其他邪恶自然都不起作用。要想控制不合理的横逆事件，必须先控制自己容易浮动的情绪，这样所有外来的横逆之事自然不会侵入。
12
真伪之道，只在一念
人人有个大慈悲，维摩屠刽无二心也；处处有种真趣咏，金屋茅舍非两地也。只是欲闭情封，当面错过，便咫尺千里矣。
【解释】每个人都有一颗善良仁慈之心，连以慈悲为怀的维摩诘和屠夫刽子手的本性也都相同；世间到处都有一种合乎自然的真正的生活情趣，连富丽堂皇的高楼大厦与简陋的茅草屋也没什么差别，可惜人心经常为情欲所封闭，因而就使真正的生活情趣错过，结果造成差之毫厘失之千里的局面。
13
善人和气一团，恶人杀气腾腾
吉人无论作用安详，即梦寐神魂无非和气；凶人无论行事狼戾，即声音唉语浑是杀机。
【解释】一个心地善良的人，不论言行举止都极镇定安详，甚至就连睡梦的神情也都洋溢着一团和气；反之一个性情凶暴的人，不论做什么事都手段残忍狠毒，甚至就连在谈笑之间也充满了恐怖的杀气。
14
多心招祸，少事为福
福莫福于少事，祸莫祸于多心。唯苦事者，方知少事之为福；唯平心者，始知多心之为祸。
【解释】一个人的幸福莫过于无事牵挂的了，一个人的灾祸没有比疑神疑鬼更可怕的了。只有那些整天忙忙碌碌的人，才知道没有事是最大的幸福，只有那些经常心如止水的人，才知道多心病是最大的灾祸。
15
处世要方圆自在，待人要宽严得宜
处治世宜方，处乱世宜圆，处叔季之世当方圆并用；待善人宜宽，待恶人宜严，待庸众之人当宽严互存。
【解释】当政治清明天下太平时，待人接物应严正刚直；当政治黑暗天下纷乱时，待人接物应圆滑老练；当国家行将衰亡的末世时期，待人接物就应刚直与圆滑并用。对待善良的君子要宽厚，对待邪恶的小人要严厉，对待一般平民大众应宽严互用。
16
忘功不忘过，忘怨不忘恩
我有功于人不可念，而过则不可不念；人有恩于我不可忘，而怨则不可不忘。
【解释】自己虽帮助过人，也不要常常挂在嘴上、记在心头，但若作了对不起别人的事却不可不经常反省；反之如果别人曾经对自己有过恩惠却不可轻易忘怀，别人做了对不起自己的事则不可不立刻忘掉。
17
推己及人，方便法门
人之际遇，有齐有不齐，而能使己独齐乎？己之情理，有顺有不顺，而能使人皆顺乎？以此相观对治，亦是一方便法门。
【解释】每个人的际遇有所不同，有的可成就一番事业，有的则一事无成，在各种不同的境遇中，自己又如何能要求特别待遇呢？每个人的情绪各有不同，有的稳定，有的浮躁，又如何要求别人事事都与你合作呢？假如自己能心平气和地来观察，也就是设身处地地反躬自问一下，这也是人生中最好修养门径。
18
恶人读书，适以济恶
心地乾净方可读书学古，不然见一善行窃以济私，闻一善言假以覆短，是又籍寇兵而赍盗粮矣。
【解释】只有心地纯洁的人才可读圣贤书、学古人的道德文章，否则看到一件古人所做的好事，就私下作为自己的见解，听到古人所说的一句好话，就私下拿来掩饰自己的缺点，这就等于送武器给敌人，送粮食给强盗。
19
苦中有乐，乐中有苦
苦心中常得悦心之趣，得意时便生失意之悲。
【解释】在困苦时能坚持原则把握方向，当问题解决时自然能得到出发自内心的喜悦，只有这种喜悦才是人生真正的乐趣；反之，如果在得意时有过分狂妄的言行，往往会因此而跟他人结下冤仇，种下日后发生祸患的悲剧根苗。
20
大智若愚，大巧似拙
真廉无廉名，立名者正所以为贪；大巧无巧术，用术者乃所以为拙。
【解释】一个真正廉洁的人不与人争名，反而建立不起廉洁之名，那些到处树立名望的人，正是为了贪图虚名才这样做。一个真正聪明的人不炫耀自己的才华，所以看上去反而很笨拙，那些卖弄自己聪明智慧的人，正是为了掩饰自己的愚蠢才这样做。