【中世纪的欧洲战争】
一部（东）罗马历史，除却查士丁尼（527—565年在位）统治时期有过短暂的辉煌后，剩下的就是一部屈辱的血泪史。
5世纪，为了少受匈奴人攻击，一次给匈奴首领阿提拉送去14000镑黄金，以后每年缴纳贡金2100镑；
540年-590年，瘟疫导致四分之一的（东）罗马人死亡；
6世纪，在以日耳曼人为首的外来蛮族的侵略和蚕食下，帝国摇摇欲坠，在欧洲地区仅剩下沿海的一些据点；
7世纪之后，一直处于阿拉伯人没完没了的攻打之中。帝国在亚、非的领土丧失殆尽，沦落为龟缩于小亚、巴尔干半岛部分地区的国家。
9世纪以来，特别是10世纪以后，由于阿拉伯世界分裂和长期的内部纷争，欧洲终于得到了些许喘息之机。
1096-1270年，罗马教皇先后组织了八次疯狂的十字军东征。尽管长达200年的战争是灾难性的，但较为有效的促进了地中海地区的海上商贸活动，以威尼斯、热那亚为代表的海上商业力量在战争中发展起来。但是，作为国家海上力量的舰队，在欧洲国家仍然是空白。
第四次十字军东征（1202至1204年）时，各国派遣骑士组成十字军进攻埃及，因为没有船只渡海，只好求助于威尼斯商人。威尼斯开价85000银马克，十字军无奈答应。为确保钱款到手，威尼斯将十字军扔到一个荒岛上，要求先交钱再渡海。十字军想尽办法才凑到五分之二的现金，不得不同意威尼斯商人的条件：以攻打天主教徒的商业对头扎达尔城作为补偿。
据说，十字军在攻下扎达尔城后，被教皇狠狠训斥了一通。
1346-1350年，鼠疫在欧洲爆发，导致大约2500万人死亡，百姓生活在一种暗无天日，毫无希望的生活里。
……
综上，中世纪的欧洲，神权压倒王权，教会掌控了一切，神学成为唯一的学说。欧洲在蒙昧和黑暗中无序的前行，几乎成为被世界遗忘的地域。
然而，提到欧洲大学，却有一个神奇的现象：不仅代表着高等教育的大学在黑暗的中世纪如雨后春笋般出现，而且一个比一个历史更为悠久，令人目眩神迷、目不暇接：
1、巴黎大学：法国的第一所大学，历史可以追溯到1150年，最早诞生时的名称为“巴黎师生体”。在1200年1月15日，法国国王菲利普奥古斯特颁发特许证，除了正式赋予该大学官方身份之外，还正式命名为巴黎大学。
2、图卢兹大学：法国国王路易九世在1229年与图卢兹伯爵雷蒙德七世签订和平协议，结束内战的同时也创立了图卢兹大学。
3、蒙彼利埃大学：1289年由教皇尼古拉四世正式创立。
4、阿维尼翁大学：教宗博尼法斯八世于1303年建立。
5、奥尔良大学：1306年1月27日，教皇克莱门特五世颁布谕旨，奥尔良大学正式成立，这是继巴黎大学、图卢兹大学、蒙彼利埃大学之后的第四所公立大学。
6、昂热大学：起源于十一世纪，位于法国著名的文化和产酒胜地之一的卢瓦尔河谷地区。
7、格勒诺布尔大学：1339年由神圣罗马帝国多菲内公国伯爵创建。
8、佩皮尼昂大学：法国最古老的综合性大学之一，始建于1350年，有着600多年的悠久历史。
9、艾克斯-马赛大学：历史可追溯至1409年，由普罗旺斯伯爵路易二世建立的艾克斯大学。
10、普瓦捷大学：始建于1431年，位于维埃纳省及波瓦图-夏朗大区的首府城市普瓦提埃，综合实力在法国众多公立大学中名列前茅。
11、剑桥大学：始建于1209年。
12、爱丁堡大学：于1583年成立。
13、慕尼黑大学：始建于1472年。
14、牛津大学：具体建校时间已不可考，但有档案明确记载的最早的授课时间为1096年，之后在1167年因得到了英国王室的大力支持而快速发展。
15、罗斯托克大学：创建于1419年，是德国最古老的大学之一。
16、海德堡大学：德国最古老的大学位于海德堡，成立于1386年。
17、科隆大学：科隆大学成立于1388年，比德国第一所大学海德堡大学年轻2岁。
18、埃尔福特大学：1392年成立。
19、维尔茨堡大学：历史可以追溯到1402年。
20、莱比锡大学：历史可以追溯到1409年。
21、罗斯托克大学：1419年成立，素有“北方灯塔”之称。
22、格赖夫斯瓦尔德大学：大学成立于1456年。
23、弗莱堡大学：1457年问世。
24、慕尼黑大学：创立于1472年，建校以来便是欧洲乃至世界最具声望综合性大学之一。
25、图宾根大学：成立于1477年。
26、波兰雅盖隆大学：哥白尼在500多年前申请入学的大学，由波兰国王卡齐米日三世建于1364年（明朝建于1368年），是波兰乃至中东欧地区最古老的大学。
……
一边是暗无天日的生活环境、残酷的战争环境、瘟疫肆虐的环境，君主和百姓绝大部分都是文盲，一边却是代表着高等智慧、高等知识、高等教育的高等学府鳞次栉比，耸立在欧洲大地，熠熠生辉，这岂不是自相矛盾？
这是个悖论，也是个百思不解的“谜团”。
如此情形，换了你，你是大明皇帝，你会邀请他们前来大明观礼吗？
阅尽人间繁华，目睹世间万象，回首岁月沧桑，蓦然惊觉：
最会经商的民族，我们与可萨犹大相比，毫不逊色；
战略民族，我们自称第二，无人敢称第一；
大航海民族，我们本来就是；
天道民族，我们是唯一；
至于战斗民族？
历经五千年血与火的淬炼，我们与大毛并肩而立……